第14章

這一夜，嘉芙和孟夫人同睡。她被母親摟著，蜷在她溫暖的懷裡，就像回到了小時候的時光。

這幾天發生的事，峰迴路轉，柳暗花明。就在今早，當裴家那婆子趕上來，請母親回去重議婚事的時候，那一刻，她還以為一切又都回到了起點，心迅速地下沉，卻沒有想到，下一刻，母親竟出言，拒絕了辛夫人的主動示好。

嘉芙了解自己的母親。知書達理，溫柔賢淑，熟讀女訓，父親在世時，父親是她的天，父親沒了後，在強勢的祖母面前，她言聽計從，從無半點質疑或是反抗，並且，從嘉芙有記憶開始，她也是被母親這麼要求著長大的。

她緊緊地抱著母親：「娘，你今天拒了他們，回去萬一祖母怪罪，我和你一起！」

「傻囡囡，關你什麼事？你祖母要怪罪，讓她怪我就是，娘不怕。我是看清了，這樣的人家，門第再高，也不是你的好姻緣。讓你就這樣嫁進去，娘不放心。」

嘉芙鼻頭微微發酸，將臉貼在母親懷裡，閉著眼睛，含含糊糊地道：「娘，你對我真好。」

孟夫人笑了，揉了揉女兒撲在枕上的那片柔軟烏髮，依稀似乎又聞到了她小時在自己懷中散出的那股子奶香味。

「娘這輩子，沒別的了，就只盼著你和你哥哥兩人好。只要你們都好好的，娘就心滿意足了。」

母親溫柔卻又不失力量的話語，陪伴了嘉芙一夜好眠。

從西山寺歸來後，這麼久了，這是她睡的最為安心的一個長覺。第二天睡足了醒來，已是日上三竿，身邊不見了母親。檀香說，太太一早起就忙著叫人收拾行裝，預備這幾日就要動身回泉州了。

嘉芙梳洗完，便去幫母親做事。

這趟進京，原本計劃至少要留居數月的，年也要在這裡過，故來的時候，帶足了一應的器物用具，光是裝衣裳的箱籠，就有十幾口之多，才前兩天剛剛全部歸置妥當，今天就要一一收起，管事張大和劉嬤嬤領著下人，各自分內外之事，忙忙碌碌，轉眼過去了三天，辛夫人那邊再沒什麼動靜了。

在辛夫人看來，自己這邊主動開口再提議婚，已是極大的紆尊降貴，卻沒想到被孟夫人給拒了，遭了這樣的落臉一記，免不了有些含羞帶憤，這幾天都不大露臉了。只裴修祉來過一回，似乎還想努力挽回。

許是前些時日心力交瘁，加上忙碌，孟夫人昨日不慎染了風寒，知裴修祉來了，還是親自接待了他，依舊說自家門第低微，高攀不上，泛泛敘話完畢，便將裴修祉客客氣氣地送走了。

劉嬤嬤事後在嘉芙跟前絮叨，說裴世子走的時候，看著失魂落魄的，模樣倒是有些可憐。可惜了他，若沒那麼一個從中攪事的前頭宋家丈母娘，光他本人，倒也不失是個俊才。

嘉芙聽了，淡淡一笑。

是啊，要不是有過親身經歷，她又怎麼可能會相信，那樣一個平日對她愛極的丈夫，竟會兩次，將她送給了別的男人。

權勢之下，他裴修祉不過就是一個下跪的軟骨頭而已。

裴修祉那次去了後，便沒再現身了，根據上門的裴家二夫人孟氏的說法，是他私下來甄家的事被辛夫人知道，遭了訓斥，命他再不許過來。

孟氏這兩天來的確實勤快，不但給養病的孟夫人帶來各種小道消息，熱心幫著理事，指點京里哪些值得買了帶回去送人的土產特產，對嘉芙也是親親熱熱，芥蒂一概全無。

孟夫人一向與人為善，這回雖然被弄的冷了心腸，但畢竟是自己的親姐，孟氏主動轉了態度，她自然不會拒人以千里之外，姐妹關係，面上看起來倒又恢復了從前的融洽。

明日，甄家人便要動身離京，傍晚，二夫人又笑吟吟地坐了馬車來，這回是領了裴老夫人的命，帶了給嘉芙的賞，說她這趟進京，本是為了給自己拜壽，卻無端受了虛驚，這會兒要走了，給她壓驚，路上順風順水，早日歸家。

孟夫人對老夫人，是發自內心地感激，今日感到人終於爽利了些，就想著應當親自帶著一雙兒女過去，給她老人家磕頭拜別的，只是因了前些天的那事，就這麼過去，恐怕尷尬，方才正在心裡揣摩著這個事，正準備叫人先送個帖，探探口風，卻沒想到老夫人先叫自己姐姐來了，又是感激，又是慚愧，道：「姐姐回去了，幫我問一聲，能不能叫我領了兒女過去給她老人家磕個頭？」

二夫人笑道：「老夫人就知道，特意叫我告訴你，她心領了，叫你們不必多事又特意去磕什麼頭。明日要走，晚上事情必定不少，收拾好早些歇息，養足精神要緊。何況老夫人自己也有事呢。」

孟夫人便問何事，二夫人道：「明日是端惠元後忌日，年年到了這日，老夫人都要在慈恩寺里給她做一場法事，前幾日不是剛親自去了一趟嗎，就是叮囑和尚們做足預備，免得到時不周。大房那位剛回來的大爺，聽說這些年都在西南那邊，本前兩日就要走的，這回也要先給他姑姑做完法事再走了……」

她湊到孟夫人耳邊，壓低了聲：「要說老太太偏心，偏的最厲害的還是那位沒了的姑奶奶。這麼多年了，年年不落。倒也是，家裡出了個做過皇后的女兒，要不是命薄壓不住福，沒來得及留個皇子就走了，如今誰說了算，還說不準呢！」

她的語氣里，滿是惋惜和遺憾。

二夫人的言下之意，是說當年元後要是生下過皇子，以她的中宮之位和天禧帝對她的寵愛，兒子必定會被立為太子，太子繼承皇位，一切順順噹噹，那也就沒有後來少帝和順安王當皇帝的事了，裴家更不至於敗落到這個地步。

涉及朝堂，孟夫人含含糊糊地應了兩聲，二夫人也就收了話，又說了些別的，起身告辭，道明早自己若得空，便帶兒子過來相送，孟夫人力辭，最後叫了兒女一道，送走二夫人，叮囑她回去代自己向老夫人道謝。

一夜再無多話，次日，留兩個信靠老僕留下守著宅子，甄家其餘人忙忙碌碌，預備離京。雖起的大早，昨日起，許多東西也都已經提早搬了，但等一應隨身之物全部上船，也是不早了，離巳時不過只剩一刻，準備要走，才發現甄耀庭不在船上，他那個小廝倒在，被孟夫人一問，道：「一早公子就走了，叮囑我說，要是等發船了他還沒回，就叫我和太太你說一聲，等他回了再走。至於公子去了哪裡，他卻沒和我說。」

孟夫人一刻也不想再多留了，加上想趕在年底前回泉州，這才不顧身體還沒好全，今天就要動身，沒想到兒子人又不見了，無奈暫緩，叫人下船到附近尋找，找遍了可能的地方，也不見他人，原本的氣惱漸漸也變成了焦急，知道兄妹關係一向親近，便問嘉芙可知她哥哥一早會去哪裡。

嘉芙剛才一直在想這個。終於想起了一件事。

前日哥哥曾找自己，鬼鬼祟祟地將她拉到一個無人角落，吞吞吐吐了半天，才說了出來，原來是想請她怎麼想個法子把老夫人跟前的玉珠給叫出來，說就要走了，有話想和她說。

嘉芙看了出來，哥哥對玉珠動了點心思。但自己這個哥哥，年滿十八了，玩心卻還很重，常和泉州城裡的一幫公子哥兒廝混在一起，所謂騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，早見慣不怪。讀書不用說，早不指望了。對生意也興趣缺缺，說起來，一心倒想跟著船隊出海。甄家就他一根獨苗，祖母和母親怎肯放他上船？先前就給他訂了一門親事，想借成家讓他安下心，原本今年初就成親的，不想女方夭折，把親事給耽誤掉，他也沒心沒肺，整天繼續晃蕩，不是走馬遊街，就是悄悄往碼頭跑。這回對玉珠動了心思，想必一時興起，過幾天也就冷了，嘉芙再糊塗，也不至於幫自己哥哥做這種事，當時立刻拒絕了，還告誡了他一番，記得他怏怏地走了。又想起昨天姨母過來時，提了一句，今天裴老夫人會再去慈恩寺。

難道哥哥今早悄悄去了慈恩寺，想找玉珠？

嘉芙越想越覺可能，便說了出來。孟夫人吃了一驚，氣道：「他這是想做什麼？氣死我不成？不行，我要過去！」起來就要出去，忽覺一陣頭暈目眩，閉了閉目。

嘉芙急忙扶她坐了回去，道：「娘，你先別急，只是我的猜測而已，說不定是我想錯了。你身子還沒好全，就在這裡等吧，說不定哥哥從哪裡自己就回來了。那邊還是我走一趟。我知道路，讓張叔送我過去就成。要是哥哥真去了那裡，我定將他帶回來。萬一冒犯了玉珠，我代他向玉珠賠不是。」

孟夫人定了定神，道：「我再讓劉嬤嬤陪你，快去快回，路上小心。」

嘉芙答應了，叫張大備好馬車，在劉嬤嬤和檀香的陪伴下，上了馬車，趕到了慈恩寺，得知法事在大法堂進行，於是匆匆趕了過去，到了外頭，卻被攔住了，說裡面在做端惠先元後的法事，宮裡也來了執事太監，外人一概不能進入。

嘉芙有一種感覺，哥哥甄耀庭必定就在這裡，只是不知他此刻人在哪裡而已。怕他又犯渾惹事，焦急不已，左右環顧了下，忽然看見一道熟悉人影正往這邊走來，心微微一跳，遲疑了下，還是疾步迎了上去，停在那人面前，福了一福，道：「大表哥，我想找玉珠姑娘，有點事，要是我進去不方便，能否勞煩玉珠姑娘出來？」

裴右安腳步停了一停，看了她一眼，道：「隨我來吧。」

嘉芙低聲向他道謝，也不知道他聽到了沒有，面門拂過一縷淡淡衣風，他人就從自己身邊走了過去。

嘉芙忙轉身，帶著檀香一道，跟了進去。